home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 120390 / 1203102.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  4.8 KB  |  105 lines
  1. <text id=90TT3220>
  2. <title>
  3. Dec. 03, 1990: Meanwhile, In Latin America
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Dec. 03, 1990  The Lady Bows Out                     
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. NATION, Page 50
  13. Meanwhile, in Latin America
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>With whole economies at stake, the drug war rages on
  17. </p>
  18. <p>By ALAIN L. SANDERS--Reported by Cathy Booth/Miami and John
  19. Moody/Bogota
  20. </p>
  21. <p>     As the U.S. wages its frustrating domestic offensive
  22. against cocaine, Latin American countries are embroiled in their
  23. own drug battles. An update from the foreign fronts:
  24. </p>
  25. <p>     Colombia. An eerie truce has enveloped the Great Colombian
  26. Drug War. To fend off the government's relentless assault on his
  27. empire, Medellin cartel boss Pablo Escobar Gaviria seems to have
  28. forsaken bombs and gun battles in the streets, which have killed
  29. more than 1,000 people in the past 15 months, and opted instead
  30. for high-profile kidnappings and negotiations. Since August,
  31. Escobar's mob has been holding seven journalists--including
  32. Hoy X Hoy magazine editor Diana Turbay, the daughter of a former
  33. President--and threatening to kill them unless a peace deal
  34. can be worked out. In the past year authorities have gunned down
  35. several Escobar associates, and the drug lord has twice narrowly
  36. escaped capture.
  37. </p>
  38. <p>     Last week the cartel said hundreds of its members might
  39. actually surrender and accept a government offer not to
  40. extradite them to the U.S. if authorities came up with
  41. additional guarantees. The administration of President Cesar
  42. Gaviria Trujillo expressed interest in the latest message.
  43. Government pressure on the cartel's cocaine-refining labs has
  44. reduced output 15% to 25% from a year ago, forcing the drug
  45. empire to move some refineries to Peru, Brazil, Ecuador and
  46. Venezuela. Still, more than 700 tons of refined cocaine flow out
  47. of Colombia annually.
  48. </p>
  49. <p>     Mexico. The disruption of cocaine-smuggling routes through
  50. Panama as a result of last December's U.S. invasion and
  51. stepped-up U.S. surveillance of the Caribbean basin and the
  52. Florida coast have sent the drug lords scrambling for their
  53. maps. Increasing quantities are being rerouted away from Miami
  54. to the U.S.-Mexico border. According to University of Miami
  55. professor Bruce Bagley, an expert on the drug trade, smuggling
  56. from Mexico now accounts for 70% of the coke that reaches the
  57. U.S.
  58. </p>
  59. <p>     Unlike his predecessor, Miguel de la Madrid Hurtado,
  60. Mexico's President Carlos Salinas de Gortari seems determined to
  61. crack down on the drug lords. In the past 21 months, federal
  62. judicial police have confiscated 80,000 kilos of cocaine, more
  63. than was seized during De la Madrid's entire six-year term. But
  64. the offensive could stall. Last month Salinas announced the
  65. resignation of his drug czar, Javier Coello Trejo. Reason:
  66. alleged human-rights abuses by police, including murders.
  67. </p>
  68. <p>     Bolivia and Peru. The coca cash cow continues to feed the
  69. economies of both countries, providing peasant farmers with a
  70. lucrative crop. Bolivia obtains more than a third of its $1.2
  71. billion in foreign exchange from cocaine, while Peru gets about a
  72. quarter of its $4 billion. Although both nations would like to
  73. cease their dependence on cocaine, they dare not press too
  74. strongly for fear of provoking civil unrest. In Bolivia the use
  75. of U.S. troops in 1986 to destroy drug labs sparked violent
  76. protests. Peru's new President, Alberto Fujimori, fearful of
  77. pushing recruits into the arms of the Shining Path guerrillas,
  78. has hesitated to unleash the full force of the military in
  79. interdiction efforts. Both countries prefer to tackle the coke
  80. problem economically by encouraging farmers to grow other crops.
  81. </p>
  82. <p>     Central America. With Mexico now the chief entry point for
  83. U.S.-bound cocaine, the entire region is being crisscrossed with
  84. routes for ferrying the drug northward. Smuggling is up sharply
  85. in Guatemala, whose remote mountains and vast jungles provide
  86. concealment for traffickers along the 540-mile border with
  87. Mexico. This year Guatemalan authorities have confiscated 2.5
  88. tons of coke, a fivefold increase from two years ago. Police
  89. believe Panamanian traffickers are trying to relocate and turn
  90. Guatemala into a "golden bridge for their goods."
  91. </p>
  92. <p>     Costa Rica's remote airstrips, meanwhile, are increasingly
  93. being used for plane-refueling stops, prompting plans to build a
  94. $20 million U.S.-funded radar station on the country's Pacific
  95. Coast. And in Panama the effort to shut down money-laundering
  96. operations has met with limited success. American-installed
  97. President Guillermo Endara is resisting U.S. pressure to lift
  98. some bank secrecy laws for fear of damaging the industry.
  99. </p>
  100.  
  101. </body>
  102. </article>
  103. </text>
  104.  
  105.